La législation flamande concernant l'environnement, Vlarem II, a été renforcée le 31 décembre 2000. Cette législation impose des nouvelles normes aux entreprises qui sont actives dans le secteur du traitement de surfaces métalliques. Ces normes sont très rigides, surtout pour les métaux lourds: 0,5 mg/l pour le cuivre, le plomb, le chrome, le zinc et le nickel. 2 mg/l ne sont autorisés que dans ces certaines cas exceptionnels. Mais en ce qui concerne le zinc et le nickel il est impossible de se conformer aux normes de rejets, même avec l'assouplissement jusqu'à 2 mg/l. Ces difficultés touchent les sociétés qui élaborent des produits galvanisés, nickelés, inoxydables ou qui réalisent un polissage électrolytique.

La méthode la plus fiable pour respecter les nouvelles normes, c'est l'échangeur ionique sélectif, qui sépare les métaux lourds de l'effluent de votre épuration des eaux.