Sinds 31 december 2000 legt Vlarem II nieuwe normen op aan bedrijven die actief zijn in de sector van de metaaloppervlaktebehandeling. In het bijzonder voor de zware metalen zijn die heel streng: 0,5 mg/l voor koper, lood, chroom, zink en nikkel. Enkel in bepaalde omstandigheden kan men nog een versoepeling krijgen tot 2 mg/l. Voor zink en nikkel is het zelfs met deze waarden in veel gevallen niet mogelijk aan de lozingsnormen te voldoen. Vooral bedrijven die verzinken, vernikkelen, inox beitsen of elektropolysten zullen op dit vlak problemen ondervinden. 

De meest bedrijfszekere manier om aan deze nieuwe lozingsnorm te voldoen is een selectieve ionenwisselaar, welke preferentieel de zware metalen uit het effluent van uw waterzuivering kan verwijderen.